Родители, действующие в этих историях, старались делать все как можно лучше, и во многих отношениях они действительно прекрасно справлялись со своими обязанностями. Но собственные амбиции отвлекали их от заботы о других членах семьи. В конце историй вы увидите, какой большой вред эти амбиции принесли им и как его можно было избежать, используя план шести шагов.
Семья Джонс
Юджиния и Норман Джонс работают учителями и возглавляют различные отделы. Юджиния — английского языка, а Норман — естествознания (уже более двадцати лет).
У Юджинии и Нормана две дочери-двойняшки шестнадцати лет, названные в честь их бабушек Этель и Молли. Этель очень радует родителей. Она симпатичная, у нее много друзей, она делает маникюр, хорошо учится, занимается легкой атлетикой и футболом, У нее милый бойфренд, с ней приятно общаться.
Молли — слабое подобие Этель. Она старается выглядеть и вести себя, как Этель, но у нее это плохо получается.
С юного возраста девушкам внушали разные вещи. Этель по характеру живая, способная девочка, ей постоянно внушалось, что она замечательный ребенок, и потому она легко добивалась успеха. Молли по характеру серьезная, мнительная, и ей часто говорили, что она действует на нервы и с ней скучно. Кроме того, Молли не раз слышала, что она нуждается в дополнительном внимании, и это здорово раздражало ее мать.
Итак, Этель наслаждалась жизнью, а Молли тащилась позади. Девочки воплощали в жизнь то, что слышали от родителей. Молли винили за то, что она не способна добиться успеха. Ей твердили, что нужно меняться и решать проблемы, а для этого нужно больше стараться. Если она не способна справиться с проблемами (имеется в виду ее застенчивость и неумение общаться с людьми), то причина в том, что она недостаточно старается. Другими словами, винить ей приходится только себя.
Молли старается изо всех сил, но у нее ничего не получается. Она начала принимать «Риталин», чтобы стать внимательнее на уроках, избавиться от застенчивости в общении с людьми и повысить успеваемость. Кроме того, она начала заниматься теннисом и пытается чаще улыбаться и стать общительнее. «Риталин» ей в этом помогает, однако со стороны ее поведение кажется неестественным. Салли, подруга Молли, говорит ей, что из-за «Риталина» она сама на себя не похожа, и Молли с ней согласна. Но ей кажется, что у нее такой отвратительный характер, что ей ничего не остается, как продолжать принимать лекарство.
Юджиния и Норман Джонс и их дочери полагают, что у них счастливая семья. Три человека из четырех счастливы, и четвертая тоже была бы счастлива, «если бы она постаралась измениться и стать общительнее», как говорят родители (как будто ее проблемы связаны с недостатком силы воли). Они думают, Молли должна понять, как ей повезло, что она является членом такой замечательной семьи, и приложить усилия к тому, чтобы стать такой, как и все остальные.
На самом деле, семью нельзя назвать счастливой, если хотя бы один из ее членов считает себя несчастным, точнее, его делают несчастным. Каждый член семьи так же важен, как и другой, и заслуживает, чтобы к нему относились с такой же любовью и уважением. Норман и Юджиния с вызывающей тревогу последовательностью показывали пример пренебрежительного отношения к дочери. Они убедили Молли, что никогда не примут ее и не будут дарить безусловную любовь, которую получает Этель, если она не «подтянется» до их стандартов.
Они укрепили низкую самооценку Молли, очевидным образом отдавая предпочтение Этель. Когда семья собирается вместе, к Этель относятся как к самому почетному гостю, а вот замечания Молли и ее попытки поучаствовать в разговоре воспринимаются как грубое вмешательство. На них либо не обращают внимания, либо нетерпеливо и раздраженно выслушивают.
Молли не показывает, что злится на своих родных за то, что они так плохо с ней обращаются. Она надеется, что когда-нибудь добьется успеха, благодаря чему к ней будут относиться так же тепло, как к Этель. Юджиния и Норман не проявляют по отношению к Молли разумного сочувствия. Напротив, они говорят, что недовольны ее плохими оценками и тем, что у нее мало друзей в школе. Юджиния и
Норман считают, что если она не будет переживать из-за этих проблем, то у нее не будет мотива улучшить положение.
Родители заботятся о доме, растениях, собаке Кор-ги, потому что это доставляет им удовольствие. Они помогают Этель чинить машину и ухаживать за одеждой, потому что Этель очень старается им угодить. Но они ничего не делают для Молли, потому что, по их мнению, одежда ее не волнует. Она неправильно развешивает ее на плечиках, забывает подшить подол, плохо гладит. Они постоянно критикуют ее наряды и прическу (им вечно кажется, что у нее грязные волосы). Кроме того, Молли сказали, что, пока она не начнет лучше учиться, машины ей не видать.
Что касается заботы о близких, то родители следят за тем, чтобы Этель и Молли получали квалифицированную помощь врача и дантиста. Молли советуется с медсестрой, подругой родителей, которая выписывает для нее «Риталин». У этой женщины нет высшего медицинского образования, но она «умеет слушать». Юджиния сама решила, что медсестра может выписать Молли «Риталин», потому что прочитала в одном из журналов о воспитании детей, что препарат позитивно воздействует на характер ребенка.
Школьный психолог посоветовал родителям Молли обратиться к психиатру, чтобы он помог девочке справиться с депрессией. Но родители считают, что им лучше знать, есть у нее депрессия или нет.
Иногда Молли говорит школьному психологу, что родители и сестра счастливы только потому, что могут смотреть на нее сверху вниз. Не исключено, она права. Многие семьи выбирают козла отпущения, чтобы все остальные чувствовали единство и взаимопонимание. Мемуары Дейва Пельцера «Ребенок, которого называли Это» является печальным примером того, как подобный обычай может быть доведен до абсурда.
