На основании данных микроскопического исследования большинство авторов отвергают воспалительную природу заболевания. Не наблюдал воспалительных изменений эпифизов и Кениг. Причиной заболевания он считал травму, которая, не причиняя перелома, вызывает контузию эпифизов с последующим их очаговым омертвением. Таким образом, сохранившееся до настоящего времени название диссецирующий остеохондрит не соответствует сущности заболевания. Болезнь Кенига наблюдается чаще в возрасте 15-25 лет у лиц, занимающихся тяжелым физическим трудом, а также у спортсменов, балерин, что свидетельствует о значении в развитии этого заболевания тяжелой физической нагрузки. Часть больных указывает, что первые симптомы появляются после травмы. Клинически заболевание проявляется болями в коленном суставе при ходьбе, ограничением движений. Болезнь может тянуться многие годы, приводя к деформации коленного сустава. Поражение обычно одностороннее, но иногда развивается в обоих суставах. Клинико-рентгенологически различают две стадии заболевания. Первая стадия характеризуется образованием, обычно в медиальном мыщелке бедра, костного фрагмента, на рентгенограмме отделенного от эпифиза узкой полоской просветления.