Дифференциация кишечной энтодермы и гистогенез кишечного эпителия в эмбриональном развитии подробно изучены у круглоротых, рыб и амфибий (Н. Е. Васильева, 1946, 1947, 1950а, б, 1961), птиц (А. Г. Кнорре, 1940, 1947а, 1949а, б, 1951а), млекопитающих и человека (А. Г. Кнорре, 1949а; Н. Е. Васильева, 1967). Здесь будет положено в основу описание гистогенеза кишечного эпителия птиц, после чего будут отмечены особенности этого процесса у представителей других классов позвоночных. В отложенном, но еще не насиженном курином яйце кишечная энтодерма представлена рыхло расположенными, частично даже свободно взвешенными в жидкости подзародышевой полости, округлыми клетками, цитоплазма которых сильно загружена и подчас довольно крупными желточными гранулами. Они постепенно утрачивают содержащиеся в их цитоплазме желточные включения. Те же процессы неоднократно отмечались и многими другими авторами, изучавшими ранние стадии развития цыпленка. О более поздних стадиях дифференцировки кишечного эпителия курицы мы находим сведения у v. Рар (1933). Первичный кишечный канал после его замыкания в трубку по всей длине выстлан однорядным цилиндрическим эпителием, который вскоре делается «двурядным» и клетки которого затем удлиняются. Эти развитые цилиндрические клетки суть «главные клетки» Clara. На их верхушках имеются каемки изменчивой высоты.