Туберкулез в течение многих веков поражал огромную часть населения во всем мире. В период расцвета капитализма, когда смертность от туберкулеза стала снижаться, хотя и крайне замедленными темпами, буржуазные гигиенисты пытались приписать капитализму способность избавить человечество от туберкулеза, находили в капитализме только положительные стороны (рост производства материальных ценностей и уровня жизни). Основоположники научного социализма Маркс и Энгельс вскрыли классовую сущность капиталистического способа производства, основанного на частной собственности на средства производства и вытекающей из этого безудержной эксплуатации пролетариата. В этих условиях туберкулез, по их выражению, является неизбежным спутником капитализма. Только в условиях социалистического государства, создающего исключительно благоприятную обстановку для всестороннего развития физически и духовно здорового человека, создаются все предпосылки для решения в краткий исторический период задачи огромной социальной значимости — ликвидации туберкулеза. Современная терапия больного туберкулезом, в частности легочным, располагает очень большими возможностями. Излечение от туберкулеза стало в настоящее время обычным результатом при правильном выборе средств, своевременности и длительности лечения. В распоряжении врача имеются действенные антибактериальные и химиотерапевтические средства, различные способы коллапсотерапии и хирургического лечения. И тем не менее основой успеха при лечении больного туберкулезом является индивидуально подобранный и строго проводимый гигиенодиетический режим, обеспечивающий выравнивание нарушений обмена веществ и повышение общей сопротивляемости организма.