Время, в течение которого на пластине сохраняется скрытое электростатическое изображение, определяется скоростью спада электрического потенциала в темноте. Темновой спад — функция темнового сопротивления пластины. Если период между экспонированием и проявлением велик, устойчивость становится важным фактором. Однако, когда экспонирование и проявление следуют непосредственно друг за другом, как, например, в автоматических машинах, темновая устойчивость не имеет существенного значения. Темновая устойчивость определяется свойствами фотопроводящего материала и методами его нанесения. Устойчивость обычно определяется временем, необходимым для достижения в темноте потенциала пластины, равного половине начального. Хотя ксерографическое изобраясение проявляют обычно сразу же после экспонирования, электростатическое изображение можно сохранить в течение многих часов без значительной потери контрастности и разрешения.