Трофобласт — эволюционное новоприобретение плацентарных млекопитающих. Он гомологичен эктодермальному эпителию серозной оболочки рептилий, птиц и сумчатых, но отличается, во-первых, чрезвычайно ранним, уже в ходе первых стадий дробления, обособлением от всех остальных частей зародыша, весьма ранней (уже в ходе имплантации) тканевой дифференциацией и особой функциональной специализацией. Функции его многообразны: инвазионная (выработка протеолитических ферментов, обеспечивающих внедрение выростов и разветвлений трофобласта в ткани слизистой оболочки матки), обменная (обеспечение двустороннего газообмена с кровью матери, питания зародыша и освобождения его от продуктов обмена), эндокринная (выработка прогестерона, поддержание необходимого состояния яичника и слизистой оболочки матки на все время беременности). Трофобласт вместе с соединительнотканной основой хориона принимает участие в образовании плаценты. В соответствии с выполняемыми функциями стоит и морфологическая дифференциация трофобласта, наиболее типично выраженная у обезьян и человека. В недробившейся яйцеклетке материал будущего трофобласта предобразован гидратированной цитоплазмой вегетативного полушария (Е. А. Пожидаев, 1967). В ходе дробления трофобласт представлен мелкими светлыми (с гидратированной, вакуолизированной цитоплазмой) бластомерами, обрастающими кучку более крупных, базофильных клеток эмбриобласта. В неим-плантированной бластоцисте клетки трофобласта эпителиоподобно сомкнуты и уплощены,